Descoberto o 'endereço' da Via Láctea no universo
"Nós finalmente estabelecemos os contornos que definem o superaglomerado que podemos chamar de lar", disse o pesquisador R. Brent Tully
Publicado em 05/09/2014, às 18h36
A Via Láctea faz
parte de algo maior. Muito maior. Usando o telescópio Green Bank da agência
americana National Science Foundation's, uma equipe de astrônomos identificou
um superconglomerado de galáxias, do qual faz parte o nosso próprio
"endereço" no universo. Eles batizaram esse gigantesco conjunto de
Laniakea - que, em idioma havaiano, significa "imenso céu".
Essa descoberta,
que enriquece os conhecimentos científicos acerca da nossa vizinhança espacial,
além de reconhecer ligações entre grupos de galáxias já identificadas
anteriormente, é tema da reportagem de capa desta quinta-feira (4) da revista
científica Nature.
"Nós
finalmente estabelecemos os contornos que definem o superaglomerado que podemos
chamar de lar", disse o pesquisador R. Brent Tully, astrônomo da
Universidade do Havaí, à publicação especializada. "Não é diferente de
descobrir pela primeira vez que sua cidade natal é, na verdade, parte de um
país muito maior que faz fronteira com outros países", comparou.
A Via Láctea fica
na borda do superaglomerado Laniakea - um conjunto que tem 500 milhões de
anos-luz de diâmetro e massa de 100 milhões de bilhões de sóis. No total, 100
mil galáxias fazem parte dessa estrutura. De acordo com os cientistas, todas as
galáxias de um mesmo superaglomerado são interligadas entre si por uma rede de
filamentos.
Esse trabalho de
cartografia cósmica só foi possível porque a equipe de astrônomos mapeou,
usando o Green Bank e outros radiotelescópios, as velocidades da galáxias. Com
isso, os cientistas conseguirem definir a região do espaço ocupada pelo
superaglomerado.
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