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quinta-feira, 10 de abril de 2014

Possivel Primeira Exolua Encontrada

NASA
 Jet Propulsion Laboratory
Califórnia Institute of Tecnology
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Distante Lua ou fraco Star? Possível exo lua Encontrado

Pesquisadores detectaram o primeiro "exolua" candidato - uma lua orbitando um planeta que se encontra fora do nosso sistema solar. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech

Titã, Europa , Io e Phobos são apenas alguns membros do panteão do nosso sistema solar de luas. Há outras luas lá fora , orbitando planetas além do nosso sol ?

Pesquisadores financiados pela NASA ter visto os primeiros sinais de uma " exolua ", e embora eles dizem que é impossível confirmar a sua presença , a descoberta é um primeiro passo em direção a tentadora localizar outros. A descoberta foi feita por assistir a um encontro casual de objetos em nossa galáxia , o que pode ser testemunhado apenas uma vez.

"Nós não vamos ter a oportunidade de observar o candidato exolua novamente", disse David Bennett , da Universidade de Notre Dame , Indiana, principal autor de um novo estudo sobre os resultados aparecem no Astrophysical Journal. " Mas podemos esperar que descobertas mais inesperadas como essa. "

O estudo internacional liderado pelos conjuntos Japão - Nova Zelândia Observações Microlensing -Americanos de Astrofísica ( MOA ) e os programas de sondagem Lensing Anomalies Network (planeta) , usando telescópios na Nova Zelândia e Tasmânia . Sua técnica, chamada microlente gravitacional , aproveita alinhamentos casuais entre as estrelas . Quando uma estrela de primeiro plano passa entre nós e uma estrela mais distante, a estrela mais próxima pode agir como uma lupa para concentrar-se e iluminar a luz da mais distante . Estes eventos iluminando costumam durar cerca de um mês .

Se a estrela de primeiro plano - ou o que os astrônomos chamam de lente - tem um planeta circulando ao redor dele , o planeta irá atuar como uma segunda lente para iluminar ou obscurecer a luz ainda mais. Ao examinar cuidadosamente esses eventos iluminando , os astrônomos podem descobrir a massa da estrela em primeiro plano em relação ao seu planeta.

Em alguns casos, no entanto, o objeto em primeiro plano pode ser um planeta de livre flutuação , não uma estrela. Pesquisadores poderiam, então, ser capaz de medir a massa do planeta em relação ao seu companheiro em órbita : a lua. Enquanto os astrônomos estão procurando ativamente exoluas - por exemplo, usando dados de missão Kepler da NASA - até agora , eles não encontraram nenhuma .

No novo estudo , a natureza do objeto em primeiro plano , lente não é clara. A relação entre o corpo maior a sua companheira menor é de 2.000 a 1 Isso significa que o par pode ser um pequeno , estrela fraco circundado por um planeta cerca de 18 vezes a massa da Terra - . Ou um planeta mais massivo do que Júpiter , juntamente com um lua pesando menos do que a Terra .

O problema é que os astrônomos têm nenhuma maneira de dizer qual desses dois cenários está correto.

" Uma possibilidade é que o sistema de lente para ser um planeta e sua lua , o que se for verdade, seria uma descoberta espetacular de um tipo totalmente novo de sistema", disse Wes Traub , o cientista -chefe do escritório do Programa de Exploração Exoplanet da NASA a Jato da Nasa Propulsion Laboratory , em Pasadena , na Califórnia, que não esteve envolvido no estudo. "Os modelos dos pesquisadores apontam para a solução de lua, mas se você simplesmente olhar para o que cenário é mais provável na natureza , a solução estrela ganha. "

A resposta para o mistério está em aprender a distância para o duo circulando . Um par de massa mais baixa perto da Terra irá produzir o mesmo tipo de brilho evento como um par mais maciço localizado mais longe. Mas uma vez que um evento de brilho é longo , é muito difícil de tomar medidas adicionais do sistema de lentes e determinar a distância . A verdadeira identidade do candidato exolua e sua companheira , um sistema apelidado MOA -2011- BLG -262 , permanecerá desconhecido .

No futuro , no entanto , pode ser possível obter essas medidas de distância , durante eventos de lentes . Por exemplo, Spitzer e Kepler telescópios espaciais da NASA , os quais giram em torno do sol em órbitas da Terra - à direita, está longe o suficiente da Terra para ser ótimas ferramentas para a técnica de parallax distância .

O princípio básico da paralaxe pode ser explicado , segurando o dedo para fora, fechando um olho após o outro, e vendo o seu salto dedo para trás e para frente. A estrela distante , quando visto a partir de dois telescópios espaçadas realmente distantes , também parecem se mover . Quando combinado com um evento de lentes , o efeito de paralaxe altera como um telescópio irá visualizar a ampliação resultante da luz das estrelas . Embora a técnica funciona melhor usando um telescópio na Terra e um no espaço , tais como Spitzer ou Kepler , dois telescópios terrestres em lados diferentes do nosso planeta , também pode ser utilizado .

Enquanto isso , as pesquisas como MOA eo polonês Optical Gravitational Lensing Experiment Experiment , ou OGLE , estão transformando-se mais e mais planetas. Essas pesquisas microlente descobriram dezenas de exoplanetas até agora , em órbita em torno de estrelas e de livre flutuação . Um estudo financiado pela NASA anterior, também liderada pela equipe MOA , foi o primeiro a encontrar fortes evidências de planetas do tamanho de Júpiter em roaming sozinho no espaço , presumivelmente depois de terem sido expulsos de formação de sistemas planetários. ( Ver http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2011-147 ) .

O novo candidato exolua , se verdadeiro , seria uma órbita tal planeta de livre flutuação . O planeta pode ter sido ejetado a partir dos limites empoeiradas de um sistema planetário jovem , mantendo sua lua companheiro no reboque .

Os telescópios terrestres utilizados no estudo são a Universidade Observatório John Monte na Nova Zelândia e do Observatório de Monte Canopus na Tasmânia .

Observações adicionais foram obtidos com o WM Keck Observatory em Mauna Kea , no Havaí ; Telescópio VISTA do Observatório Europeu do Sul no Chile; Experimento Óptico Gravitacional Lens ( OGLE ), usando o Observatório de Las Campanas , no Chile ; o Microlensing Follow- Up Network ( MicroFUN ) usando o Observatório Interamericano de Cerro Tololo , no Chile ; ea colaboração Robonet usando o Faulkes Telescope do Sul em Siding Spring, na Austrália.

hitney Clavin 818-354-4673
Jet Propulsion Laboratory,
Pasadena, Calif.
whitney.clavin@jpl.nasa.gov

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